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Argentina e Inglaterra protagonizan una de las rivalidades más intensas de la historia de los Mundiales. No solo por la importancia deportiva de sus enfrentamientos, sino también por las polémicas, los protagonistas y la profunda carga emocional que tiene este partido para el pueblo argentino.
En el Mundial 2026, ambas selecciones volverán a verse las caras después de 24 años. El encuentro será el sexto antecedente mundialista y llegará exactamente cuatro décadas después de aquella inolvidable tarde de Diego Armando Maradona en el Estadio Azteca.
El primer cruce se produjo en Chile 1962. Inglaterra se impuso por 3-1 durante la fase de grupos.
Cuatro años después volvieron a encontrarse en los cuartos de final de Inglaterra 1966. El seleccionado local ganó 1-0 en Wembley, en un encuentro marcado por la polémica expulsión del capitán argentino Antonio Rattín.
La historia tuvo su capítulo más recordado en México 1986. Argentina derrotó 2-1 a Inglaterra con dos goles de Maradona que quedaron para siempre en la historia del fútbol: “La Mano de Dios” y el denominado “Gol del Siglo”.
En Francia 1998 empataron 2-2 durante los octavos de final. Argentina terminó clasificándose por 4-3 en la definición por penales, con una actuación decisiva del arquero Carlos Roa.
El último enfrentamiento se disputó en Corea-Japón 2002. Inglaterra ganó 1-0 durante la fase de grupos gracias a un penal convertido por David Beckham.
Ahora, en 2026, Argentina e Inglaterra volverán a encontrarse en un Mundial por sexta vez, en un partido que se disputará en Atlanta.
El encuentro del 22 de junio de 1986 se jugó solamente cuatro años después de la Guerra de Malvinas. La herida todavía estaba abierta y las relaciones diplomáticas entre Argentina y el Reino Unido permanecían interrumpidas.
Por ese motivo, para millones de argentinos no fue simplemente un partido de fútbol. La victoria fue vivida como una revancha simbólica frente a Inglaterra, aunque ningún resultado deportivo pudiera reparar las consecuencias de la guerra ni devolver las vidas perdidas.
Aquella tarde, Maradona convirtió dos goles completamente diferentes, pero igualmente inolvidables. El primero llegó mediante la mano izquierda del capitán argentino y fue bautizado posteriormente como “La Mano de Dios”.
Minutos después, Diego recibió la pelota en el campo argentino, dejó en el camino a cinco futbolistas ingleses y también al arquero Peter Shilton antes de convertir el 2-0. La jugada fue reconocida posteriormente como el “Gol del Siglo”.
Inglaterra descontó por medio de Gary Lineker, pero Argentina sostuvo la victoria, avanzó a las semifinales y finalmente se consagró campeona del mundo tras vencer 3-2 a Alemania Federal.
Cuarenta años después, el contexto es diferente. Ya no existe la cercanía temporal con la guerra que atravesaba a la sociedad argentina en 1986, pero la memoria de Malvinas continúa profundamente arraigada en todo el país y especialmente en Tierra del Fuego.
El reclamo de soberanía permanece vigente y forma parte de la identidad nacional. Sin embargo, también resulta necesario comprender que ningún partido puede reemplazar la historia ni convertirse en una revancha por un conflicto bélico.
En 2026, el encuentro representa una combinación de memoria, identidad y pasión deportiva. Argentina llega como campeona vigente, respaldada por la generación que alcanzó la gloria en Qatar 2022 y que ahora busca escribir un nuevo capítulo.
Para los más grandes será inevitable recordar a Maradona y aquella tarde en el Azteca. Para los más jóvenes será la oportunidad de vivir por primera vez un Argentina–Inglaterra en una Copa del Mundo.
En 1986 fueron Diego, la herida reciente de Malvinas y una victoria convertida en símbolo nacional. En 2026 serán la memoria que permanece, una nueva generación y el deseo de volver a hacer historia.
Fuente consultada: FIFA
